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Attentes élevées à l’égard de soi-même
Certaines personnes sentent qu’elles peuvent – et qu’elles doivent – accomplir tous les objectifs qu’elles ont fixés. Se fixer des buts très élevés peut mener à de grandes réalisations, mais peut également augmenter le risque d’échec. Les personnes qui gèrent bien leur stress ont tendance à considérer ces objectifs comme des idéaux théoriques qui balisent leur travail plutôt que comme des obligations. Elles savent que leurs efforts produiront d’importants progrès même si le but ultime n’est pas atteint. Elles savent qu’il est possible d’atteindre partiellement un but et d’en tirer une grande satisfaction. Les personnes qui ont tendance à considérer les objectifs comme des absolus – du genre tout ou rien – sont plus susceptibles de souffrir de burn-out.

Attentes élevées des autres
Nous vivons dans un monde qui fonctionne de plus en plus selon un modèle de buts et d’objectifs mesurables. Les employeurs cherchent constamment des moyens d’en obtenir davantage de leurs employés, un peu comme les consommateurs qui cherchent à obtenir le meilleur prix possible avant d’acheter un produit. Pour une entreprise, il est logique d’augmenter les objectifs d’une année à l’autre, surtout lorsqu’ils ont été atteints l’année précédente. Ce phénomène contribue à augmenter la pression sur les employés, tout autant que d’autres facteurs tel qu’une équipe de travail réduite. Les employeurs souhaitent obtenir davantage des employés les moins productifs. Malheureusement, cette pression est surtout ressentie par les employés les plus productifs qui ont tendance à élever leurs attentes à l’égard d’eux-mêmes.

Mauvaise perception de ce qu’est un bon travail
Le perfectionnisme est une arme à deux tranchants. Bien faire les choses est important. Quand on y pense bien, on ne voudrait pas que notre chirurgien fasse preuve de laisser-aller. Le problème vient du fait que les normes de perfection ne doivent pas forcément s’appliquer à toutes les petites choses que nous entreprenons. La plupart des situations que nous vivons ne mettent pas la vie de qui que ce soit en danger. Certaines personnes n’ont pas la capacité de reconnaître qu’il y a plusieurs bonnes façons de faire les choses. Les personnes qui passent trop de temps à essayer de trouver la bonne façon de faire une chose sont plus exposées au burn-out que leurs collègues qui ne se perdent pas dans les détails de moindre importance.

Faible sentiment d’appartenance
Certaines personnes ont peu confiance en elles. Elles ont l’habitude de se sentir idiotes et de ne pas être à leur place dans plusieurs situations, et ce, depuis plusieurs années. Ce syndrome de l’imposture est très répandu. Pour compenser, ces personnes ont souvent le réflexe de travailler d’arrache-pied. Quand elles n’arrivent pas à atteindre leurs objectifs, elles ont tendance à attribuer leur échec à leur propre faiblesse plutôt qu’à des facteurs externes ou à l’organisation de leur milieu de travail. Quand les attentes à l’égard de ces personnes ne sont pas réalistes, elles ressentent fortement l’échec et peuvent sombrer dans le burn-out.

Mauvais environnement
Certaines personnes n’ont tout simplement pas la capacité ou les aptitudes pour accomplir leur travail. Cette situation est improbable puisque la plupart des gens ont été choisis pour un poste donné parce qu’ils possèdent les qualités requises. Par conséquent, l’idée de ne pas être compétent est souvent une peur irrationnelle qui se manifeste habituellement chez les individus qui ont une faible confiance en eux. Il faut toutefois garder en tête qu’il peut s’agir d’un enjeu bien réel pour d’autres. Ceux qui souffrent de burn-out peuvent en arriver à faire des généralisations à propos de leur manque de compétence et ressentir la nécessité de réussir afin de mériter le respect de leur patron. Ces personnes ne réalisent peut-être pas qu’il peut y avoir d’autres postes aussi importants au sein de l’entreprise mais qui conviendraient mieux à leurs habiletés.